Het ontwerpprincipe van een gasmasker:

Volgens het ontwerpprincipe worden ademhalingstoestellen over het algemeen onderverdeeld in ademhalingstoestellen met lucht en ademhalingstoestellen voor zuurstof.

De werktijd van een ademhalingsapparaat is over het algemeen 30-360 minuten en de maximale beschermingstijd is afhankelijk van het type ademhalingsapparaat. Over het algemeen is de beschermingstijd van ademhalingstoestellen iets korter dan die van zuurstofmaskers.

Ademluchttoestellen worden gebruikt voor brandweerlieden of reddingspersoneel om veilig en effectief brandbestrijdings-, reddings- en reddingswerkzaamheden uit te voeren in verschillende omgevingen zoals dichte rook, giftig gas, stoom of hypoxie.

Zuurstofademhalingsapparatuur wordt ook wel geïsoleerde ademluchtapparatuur met gecomprimeerde zuurstof genoemd. Het ademhalingssysteem is geïsoleerd van de buitenwereld en het instrument vormt een interne circulatie met het menselijke ademhalingssysteem. Zuurstof wordt geleverd door een hogedrukcilinder en een airbag slaat het gas op tijdens het uitademen en inademen.